El Virus del Papiloma Humano (VPH) no es un problema exclusivo de las mujeres ni se limita al ámbito ginecológico; en la actualidad, se ha convertido en el principal responsable de un aumento alarmante de cáncer de boca y garganta a nivel mundial. Ante este preocupante panorama, la doctora Cynthia Marina Urías Barrera, especialista en patología oral de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS), hizo un llamado urgente a la población sinaloense para derribar los mitos que rodean a esta infección y entender que la prevención oportuna puede salvar vidas.
“El VPH, además de ser la infección de transmisión sexual más común, representa hoy en día un factor sumamente importante asociado al desarrollo de cáncer de orofaringe y de cavidad oral. De hecho, en países como Estados Unidos, el cáncer de orofaringe asociado al VPH ya es el más común, superando al cáncer de cuello uterino”, remarcó.
La especialista e investigadora del Centro de Investigación y Docencia en Ciencias de la Salud (CIDOCS) mencionó que, ante esta grave problemática, un grupo de investigadores de la UAS realizó un proyecto para evaluar el conocimiento de 323 estudiantes de carreras de la salud en la institución. El estudio reveló que, aunque el 90 por ciento sabe que el VPH afecta al cuello uterino, una gran parte todavía desconoce que este mismo virus es un factor clave en el desarrollo de tumores agresivos en la cabeza, el cuello y la cavidad oral, lo que eleva la incidencia de la enfermedad.
“De primera instancia, esto genera tasas más altas de infección al disminuir la prevención. Al no tener conciencia sobre el papel de este virus en el desarrollo de tales afecciones, es probable que disminuyan las tasas de vacunación, lo cual es lamentable. Por ello, sugerimos incrementar la concienciación y el conocimiento de los estudiantes sobre la relación de este virus con el desarrollo de cáncer, para así elevar las tasas de vacunación y prevenir las enfermedades asociadas”, enfatizó.
La doctora Urías Barrera señaló que el VPH se manifiesta con frecuencia a través de lesiones benignas como verrugas o abultamientos que suelen presentar características muy similares entre sí, lo que dificulta su diagnóstico oportuno.
Mencionó que el análisis de estos casos en Sinaloa determinó que las lesiones benignas aparecen con una frecuencia ligeramente mayor en varones y en personas menores de 40 años, siendo el papiloma escamoso el diagnóstico más común, con una fuerte presencia en la lengua y la garganta. Asimismo, la investigación arrojó datos cruciales de género y edad al demostrar que los problemas en la garganta predominan en los hombres, mientras que las afectaciones en la lengua ocurren más en las mujeres.
Finalmente, insistió en que una correlación cuidadosa entre los síntomas clínicos y el estudio de laboratorio es esencial para dar un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado a cada paciente. La recomendación de la investigadora de la UAS para toda la comunidad es romper el tabú del VPH, autoexplorarse la boca con regularidad y acudir de inmediato al especialista ante cualquier anomalía, recordando que la vacuna sigue siendo el escudo más efectivo.
